ハンセン病はらい菌による慢性感染症であり、発症には感染者の免疫状態の関与も考えられておりますが、わが国の新規発症患者数は医学、公衆衛生等の進歩により大幅に減少しました。
一方、世界保健機関（WHO）によると、2016年の年間新規患者数は約21万人であり、ハンセン病制圧にはまだまだほど遠い現状があります。そのため、研究を進める力を持っているわが国の積極的な国際的協力も求められており、ハンセン病研究センターではこうした活動にも前向きに取り組んでいるところです。
ハンセン病の診療は、平成８年のらい予防法廃止以前は国立及び私立のハンセン病療養所で行われておりましたが、現在は一般医療機関において診断・治療が実施されることが多くなりました。ハンセン病は早期発見、早期治療が行われると、後遺症を残さずに治癒する疾患であり、末梢神経障害をはじめとする後遺症の発症をくいとめることが可能なので、早期発見、早期治療のための基礎医学や臨床医学の充実が求められています。
そこで医療関係者及び医療系学生を対象に、ハンセン病の診断・治療につながる知識を学んでいただくため、「第40回ハンセン病医学夏期大学講座」（別添「日程表」参照）を開催いたします。
ハンセン病に対する理解を一層深めて頂くために、本講座へのご参加をお待ちいたしております。